Elektropolijsten is een cruciaal afwerkingsproces voor het verkrijgen van de ultragladde, hygiënische oppervlakken die vereist zijn in industrieën zoals de farmaceutische industrie, biotechnologie, voedingsmiddelen- en drankenindustrie en de medische hulpmiddelenindustrie. Hoewel "wrijvingsloos" een relatieve term is, creëert elektropolijsten een oppervlak met een extreem lage microruwheid en minimale oppervlakte-energie, waardoor het in feite "wrijvingsloos" is voor verontreinigingen, microben en vloeistoffen.
Hieronder een gedetailleerde uitleg over hoe het werkt en waarom het ideaal is voor hygiënische toepassingen:
Wat is elektropolijsten?
Elektropolijsten is een elektrochemisch proces waarbij een dunne, gecontroleerde laag materiaal (doorgaans 20-40 µm) van een metalen oppervlak wordt verwijderd, meestal van austenitisch roestvrij staal (zoals 304 en 316L). Het onderdeel fungeert als de anode (+) in een elektrolytisch bad (vaak een mengsel van zwavelzuur en fosforzuur). Wanneer er stroom wordt aangelegd, lossen metaalionen van het oppervlak op in de elektrolyt.
Het tweetraps gladmaakmechanisme
1. Macro-nivellering (anodische nivellering):
• De stroomdichtheid is hoger op pieken (microscopische hoogtepunten) en randen dan in dalen, vanwege de kleinere afstand tot de kathode.
• Hierdoor lossen de pieken sneller op dan de dalen, waardoor het algehele oppervlakteprofiel wordt geëgaliseerd en krassen, bramen en bewerkingssporen van het productieproces worden verwijderd.
2. Micro-gladmaken (anodische glansbehandeling):
• Op microscopisch niveau bestaat het oppervlak uit een mengsel van verschillende kristalkorrels en insluitsels.
• Elektropolijsten lost bij voorkeur eerst het minder dichte, amorfe of gespannen materiaal op, waardoor een oppervlak overblijft dat gedomineerd wordt door de meest stabiele, compacte kristallijne structuur.
• Dit proces maakt het oppervlak glad op submicronniveau, waardoor de oppervlakteruwheid (Ra) drastisch wordt verminderd. Een mechanisch gepolijst oppervlak kan een Ra hebben van 0,5 – 1,0 µm, terwijl een elektrolytisch gepolijst oppervlak een Ra < 0,25 µm kan bereiken, vaak zelfs zo laag als 0,1 µm.
Waarom dit een "hygiënisch" of "wrijvingsloos" oppervlak creëert
Directe vergelijking: mechanisch polijsten versus elektropolijsten
| Functie | Mechanisch polijsten (schurend) | Elektropolijsten (elektrochemisch) |
| Oppervlakteprofiel | Vervormt en vouwt metaal over pieken en dalen. Kan onzuiverheden vasthouden. | Verwijdert materiaal van oneffenheden en egaliseert het oppervlak. Geen ingebedde verontreinigingen. |
| Ontbramen | Bereikt mogelijk geen interne oppervlakken of microbraamjes. | Behandelt alle blootgestelde oppervlakken uniform, inclusief complexe interne geometrieën. |
| Corrosielaag | Kan een dunne, verstoorde en inconsistente passieve laag creëren. | Creëert een dikke, uniforme en robuuste passieve laag van chroomoxide. |
| Besmettingsrisico | Risico dat schurende deeltjes (zand, gruis) in het oppervlak terechtkomen. | Chemisch gereinigd oppervlak; verwijdert ingebed ijzer en andere deeltjes. |
| Samenhang | Afhankelijk van de operator; kan variëren bij complexe onderdelen. | Zeer uniform en reproduceerbaar over het gehele oppervlak. |
Belangrijkste toepassingen
• Farmaceutische/biotechnologische industrie: procesvaten, fermentoren, chromatografiekolommen, leidingen (SIP/CIP-systemen), kleppenhuizen, pomponderdelen.
• Voeding en dranken: Mengtanks, leidingen voor zuivel, bierbrouwen en sapproductie, fittingen.
• Medische hulpmiddelen: chirurgische instrumenten, implantaatonderdelen, botfrezen, canules.
• Halfgeleiders: Componenten voor de verwerking van zeer zuivere vloeistoffen en gassen.
Samenvatting
Elektropolijsten creëert een "wrijvingsloos" hygiënisch oppervlak, niet door het letterlijk perfect glad te maken, maar door:
1. Elektrochemisch oplossen van microscopische pieken en onvolkomenheden.
2. Het creëren van een uniform, defectvrij oppervlak met minimale aanhechtingspunten voor verontreinigingen.
3. Het versterken van de van nature aanwezige corrosiebestendige oxidelaag.
4. Zorgt voor een perfecte afwatering en reiniging.
Geplaatst op: 16 december 2025